所謂環(huán)境稅，主要是指對開發(fā)、保護(hù)、使用環(huán)境資源的單位和個人，按其對環(huán)境資源的開發(fā)利用、污染、破壞和保護(hù)的程度進(jìn)行征收或減免。國內(nèi)針對實(shí)施環(huán)境稅的研究，早在1996年就開始了。

　　比較西方國家而言，我國的環(huán)保工作還處于相當(dāng)滯后的階段。雖然環(huán)保這個概念引入我國很早，但是真正對環(huán)境保護(hù)開始重視并付諸于行動，還僅僅是近幾年的事情。

　　雖然我們已經(jīng)建立了相對健全的環(huán)保部門，也出臺了相關(guān)的環(huán)保法律法規(guī)，但是仍然存在著大量的問題亟待解決——環(huán)保部門權(quán)力有限，環(huán)保法律法規(guī)很不完善，對環(huán)境破壞行為缺乏法制化的約束和補(bǔ)償機(jī)制。由于環(huán)境利益及其相關(guān)的經(jīng)濟(jì)利益在保護(hù)者、破壞者、受益者和受害者之間的不公平分配，導(dǎo)致了受益者無償占有環(huán)境利益，保護(hù)者得不到應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)回報，缺乏保護(hù)的經(jīng)濟(jì)激勵，破壞者未能承擔(dān)破壞環(huán)境的責(zé)任和成本，受害者得不到應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)賠償，責(zé)任人喪失保護(hù)的經(jīng)濟(jì)壓力，造成了對環(huán)境破壞的惡性循環(huán)。

　　可見，環(huán)境稅出臺后將產(chǎn)生多大的效果還有待觀望，其中的不確定性因素應(yīng)當(dāng)需要仔細(xì)斟酌。

　　首先，有重復(fù)收費(fèi)的嫌疑。污水處理費(fèi)很早已經(jīng)開征，都是為了治理環(huán)境，消費(fèi)者卻要付出兩次。同時，環(huán)境稅的標(biāo)準(zhǔn)又如何制定？如果低了，企業(yè)視若無睹，定高了，又將影響企業(yè)的正常發(fā)展。

　　其次，環(huán)保的根本在于人人環(huán)保。僅僅依靠經(jīng)濟(jì)手段對改善環(huán)境意識作用還十分有限，個別地方政府經(jīng)濟(jì)發(fā)展當(dāng)頭，不排除采取其他手段來降低環(huán)境稅對企業(yè)所帶來的經(jīng)濟(jì)損失，將環(huán)境稅的初衷消弭掉。

　　第三，目前國內(nèi)是以資源收費(fèi)和污染收費(fèi)代替環(huán)境稅。征收資源稅必然要先對這些費(fèi)進(jìn)行調(diào)整，而這并不是短期內(nèi)可以完成的工作。理由很簡單，環(huán)境稅會產(chǎn)生負(fù)面影響，尤其是會影響到經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這個新稅種的設(shè)立，與眾多企業(yè)的稅收負(fù)擔(dān)直接聯(lián)系在一起。究竟是多高的稅率既能實(shí)現(xiàn)治理污染的目標(biāo)，又不會傷害到諸多微觀企業(yè)自身發(fā)展的積極性？顯然，把握好這個邊界是極富有挑戰(zhàn)性的題目。

　　第四，環(huán)境稅征收的成本亦是一個重要問題。由于環(huán)境稅的征收技術(shù)性比較強(qiáng)，工作相當(dāng)龐雜，監(jiān)測污染源的費(fèi)用將會比較高昂。而且環(huán)境稅收入如果使用不當(dāng)，政府機(jī)構(gòu)也有被指責(zé)借機(jī)增收的危險，這些問題短期內(nèi)也難以得到有效的解決。

　　第五，執(zhí)行過程中的職權(quán)濫用問題。開征環(huán)境污染稅的目的是保護(hù)環(huán)境和資源，并非為了增加財政收入。所以，環(huán)境稅的征收水平不應(yīng)因政府的財政目標(biāo)的調(diào)整而進(jìn)行調(diào)整。但是，在稅收法律制度還很不完善的情況下，由于我國地方財政一直很緊張，環(huán)境污染稅收入很可能被當(dāng)作增加財政收入或彌補(bǔ)赤字的工具。

　　第六，民間的聲音也不容忽視。對于新稅種的出臺，人們首先會被聯(lián)想成為是對國家稅收的又一創(chuàng)新和增加，而參與制定研究稅方案的財政部財科所研究員孫鋼表示：環(huán)境稅的立稅目標(biāo)是為改善環(huán)境質(zhì)量，而不是注重稅收的增長。但是在具體實(shí)施中，這種預(yù)期是否仍然會變形為增加企業(yè)負(fù)擔(dān)，最終轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者身上？這也是民間質(zhì)疑的主要原因。

　　從發(fā)達(dá)國家的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)來看，環(huán)境稅的作用是無可爭議的，但是必須把中國的實(shí)際情況和通脹壓力的因素考慮進(jìn)去，而現(xiàn)在部門利益協(xié)調(diào)也是一個比較費(fèi)時的事情，所以，雖然已經(jīng)開始著手研究設(shè)立環(huán)境稅，但是付諸實(shí)施還具有極大的不確定性。