2021年6月，美國馬里蘭州私營電力生產(chǎn)商Talen Energy關(guān)閉了旗下電廠H.A. Wagner的一個燃煤機組，改建儲能電站，成為全美首個由燃煤電站改建儲能電站的電廠。Talen公司工作人員Cole Muller表示，這個決策是由煤炭向低碳資源過渡的第一步。在該項目之后，Talen公司計劃在未來三到五年內(nèi)開發(fā)1000兆瓦電池儲能項目，這些項目將分布在三個州，裝機容量從20到300兆瓦不等。
  如今可再生能源發(fā)電已成為趨勢，煤電逐漸失去競爭力，PJM電力市場最新容量拍賣中出乎意料的低價刺激了新一波煤電站退役。Talen公司于2020年11月承諾未來十年內(nèi)關(guān)閉大約5000兆瓦的煤炭產(chǎn)能。Talen公司在賓夕法尼亞州的Montour發(fā)電站以及馬里蘭州的Brandon Shores和H.A. Wagner發(fā)電站將于2025年底前停止燃煤發(fā)電，在賓夕法尼亞州的Brunner Island發(fā)電站已承諾在2028年底前停止燃煤發(fā)電。這些發(fā)電站裝機總和約為5000兆瓦，占Talen公司總發(fā)電能力的30%以上。但該公司希望為這一過渡制定更全面的戰(zhàn)略，而不是單純地關(guān)閉煤電站。
  因此，Talen公司選擇了Key Capture Energy公司作為電池開發(fā)商，建造了一個容量20兆瓦的電力系統(tǒng)。Muller指出，投建這種較小規(guī)模的項目可以簡化審批程序。該電池會像其他發(fā)電廠一樣正常運作，在PJM的容量、輔助服務(wù)和電能量市場中投標(biāo)。如果該項目進(jìn)展順利，Talen公司還會充分利用原煤電站連接電網(wǎng)的線路，將電池儲能規(guī)模增加到115兆瓦。因為該發(fā)電站已被批準(zhǔn)向電網(wǎng)輸出一定量的電力，所以運營商支付高額電網(wǎng)升級費用的風(fēng)險較小。
  電池放電與燃煤發(fā)電不同，即使電池輸出的電能與煤電站的規(guī)模相當(dāng)，也只能在有限時間內(nèi)提供電力。不過，電池啟動速度快，可以對需求做出即時反應(yīng)，而煤電站需要更長的反應(yīng)時間。新型可再生能源發(fā)電的出現(xiàn)和煤電站退役會使電力市場發(fā)生變化，電池供電的靈活性可能變得更加有價值。
  與此同時，改建儲能電站或太陽能發(fā)電項目可以利用煤電站遺留下來的寬闊場地。Key Capture Energy公司首席執(zhí)行官Jeff Bishop表示，從資源角度來看，從煤過渡到電池比從煤過渡到天然氣更容易，因為開發(fā)商不需要鎖定天然氣供應(yīng)。
  從煤電到儲能的轉(zhuǎn)型目前還不能被稱為一種趨勢，但是一些公司已經(jīng)將燃?xì)獍l(fā)電機換成了電池。紐約市的Ravenswood燃?xì)怆姀S正計劃換為電池；與此同時，在澳大利亞新南威爾士州已經(jīng)退役的Wallerawang煤電站，還有一個更大的電池項目計劃，預(yù)計2023年實現(xiàn)。這種轉(zhuǎn)型方式不制造碳排放，可以改善電站周圍社區(qū)的空氣質(zhì)量，適合在人口密集的城市地區(qū)開展。